Una caldera es un dispositivo que sirve para calentar un circuito de agua que se utiliza para calefacción o para agua caliente sanitaria o ambos. Las calderas queman un combustible (gas, gasóleo ó biomasa) o utilizan el calor de una resistencia eléctrica para calentar el agua que circula por su interior, la cual se distribuye a los radiad ores para calefacción o a las instalaciones sanitarias como agua caliente.
Según la materia que utilicen para la combustión, podemos hablar de calderas de gas, calderas de gasóleo o gasoil, calderas de biomasa. También existen Calderas eléctricas, que funcionan con energía eléctrica, y las llamadas Calderas híbridas, que funcionan en parte con energía solar.